Du côté des prétentions

 La finition polie des manivelles doit assurer une meilleure tenue dans le temps de cet élément exposé. Le moyen plateau, le plus utilisé, est fait d’une âme composite et d’une denture en titane. La rigidité et la durabilité seraient considérablement augmentées !

 Le design en X du dérailleur améliorerait la précision grâce à une rigidité en nette progression.

 Le support des plaquettes est en titane afin de mieux dissiper la chaleur induite par le freinage. Les rotors sont disponibles en diamètre de 140mm (que pour l’arrière), 160mm, 180mm et 203mm pour laisser le choix entre gain de poids ou puissance de freinage.

 Les leviers RapideFire Plus fonctionnent soit en « Push-pull », soit en « Push-push ». Le « Multi Release » permet de passer les vitesses à la volée.

Le bilan Nous avons poussé le nouvel XTR dans ses retranchements. Après l’avoir longuement utilisé dans le cadre de son utilisation initiale, le cross-country, nous avons détourné quelques éléments de leur programme donné par la firme nipponne. C’est une des meilleures solutions pour voir ce qu’un produit à vraiment un produit dans le ventre !

Pédalier L’ensemble, avec le boîtier, pèse 778 grammes de bonheur. Le pédalier est d’un rapport poids/rigidité imbattable. Votre énergie sera retransmise sans aucune perte ! Sa solidité est aussi remarquable : on l’a utilisé en enduro et en freeride sans souci. Attention tout de même à ne pas taper les pédales, l’XTR pour une question de poids et du placement produit et évidemment dépourvu d’inserts en acier. Ultra polyvalent, c’est notre coup de cœur et Le Meilleur choix actuel. Que reste-il aux pédaliers carbone mis à part un look plus tendance ???

Beau et hyper efficace le pédalier XTR !

Les nouvelles manivelles vieillissent nettement mieux que les anciennes ou que des modèles composites. Ne rêvons pas, après une saison ces dernières sont quand même bien marquées. L’aspect du neuf est un lointain souvenir… Relativisons, les manivelles sont régulièrement soumises à des chocs ou à des projections. Du moins si l’on pratique du vrai VTT !!!

Détournement freeride pour le pédalier XTR, ce dernier a bien tenu le choc !

Le passage d’un plateau à l’autre est onctueux, dans ce domaine Shimano dame la concurrence une nouvelle fois. Le plateau titane-carbone nous a un peu déçu, sa durée de vie n’est de loin pas éternelle… Un an maxi pour les gros rouleurs !

Dérailleurs A l’avant comme à l’arrière RAS ! Le fonctionnement s’est montré aussi doux que précis. En comparaison de Sram, un dérailleur Shimano reste toutefois moins facile à régler.

La forme X est très marquée sur le dérailleur arrière

Malgré ses nombreux points forts, cette version du dérailleur XTR est déjà obsolète. Plus compact, plus léger et au vu du fonctionnement de la version XT, le XTR Shadow RD-M972 (chape carbone et 180 grammes en version GS) renvoie sur le papier notre version de test à la préhistoire !

Admire la compacité du concept Shadow !

Le dérailleur XTR Shadow est déjà en test chez BK !

Shifters Rapidement chez BK nous avons une préférence pour l’actionnement « push-push » qui permet de changer les vitesses tout en actionnant le frein. On peut donc dire qu’avec le RapidFire plus Shimano a comblé un retard certains face au Trigger de Sram… L’ergonomie et l’efficacité de la manette XTR, moins glissante et meilleur shape, est même supérieure face au Sram XO.

Le collier possède un réglage latéral de la commande sur environ 1.5cm. On va jouer les « pointilleux », mais il nous a manqué quelques millimètres pour atteindre nos souhaits.

Sur le XTR la montée et la descente de vitesse peuvent se faire à la volée. C’est du tout, tout bon en cross-country ou en enduro. Toutefois dans le cadre d’un usage DH ou freeride les manettes Shimnao XT 2008, remontée une par une, permet d’éviter toute erreur de manipulation due aux secousses du terrain.

Freins Habitant dans les Alpes, donc forcément adeptes des sentiers pentus et techniques, nous avons adopté pour une monte de disque en diamètres de 180-160mm.

Pour un gain de poids maximum, l’étoile du disque est en aluminium. Pour garantir un bon freinage la piste reste en acier.

L’étrier des freins XTR est monobloc, le support des plaquettes est en titane afin de mieux dissiper la chaleur.

Au contraire des autres composants les freins XTR ne nous ont pas bluffés... La forme du levier n’est pas aussi ergonomique (ou du moins à notre goût…) que sur des leviers Magura Marta SL ou Formula Oro Puro. Une option levier aux bords larges ne serait pas inutile à nos yeux. Vis à vis de ces deux concurrents, les freins Shimano marquent aussi le pas au niveau de l’attaque et de la puissance. Heureusement les XTR excellent dans la progressivité et leur endurance à la chauffe est relativement bonne. Le domaine des freins XTR se borne au XC compétition ou à de la randonnée plus ou moins engagée.

Levier de frein et manette RapideFire + ajustable.

Les nouveaux freins XTR-XT nécessitent une purge parfaite avant d’offrir tout leur potentiel. Voici un protocole que nous avons reçu des ingénieurs japonais :

 Remplir le système d’huile par l’étrier

 Fermer le système

 Activer le levier plusieurs faire pour faire remonter les bulles.

 Ouvrir le circuit

 Aspirer les bulles parle bas tout en faisant attention à ce que le réservoir ne soit pas vide.

Moyeux A 536 grammes la paire, les moyeux XTR ne sont de loin pas les moyeux les plus légers du marché. Mais ils sont hyper fiables ! Le réglage cône-bille demande certes un peu plus d’entretien, mais si on respecte les consignes la durée de vie des moyeux XTR sera sans pareil et la répartition des charges excellente.

Le moyeu avant XTR existe en 9 et 20mm. Une rumeur parle d’un nouveau diamètre typé XC hardcore pour un futur proche… Affaire à suivre !

Un bon point pour le corps de la K7 en acier usiné. Le poids est identique à un corps en alu mais on évite le marquage de la K7 sur les empreintes.

In : groupe très homogène, pédalier extraordinaire, ergonomie et qualité de fonctionnement des manettes RapideFire Plus

Out : freinage décevant, arrivée tardive du dérailleur arrière Shadow

Note : au top !

Domaine d’utilisation / avis sur le groupe : Ultra léger et offrant un ensemble homogène, ce nouvel XTR est un ensemble très efficace en cross-country. C’est le nouveau standard dans le très haut de gamme !

Un pilote soigneux peut détourner certaines pièces (pédalier, transmission) pour les utiliser en enduro, enduride ou en DH marathon à ses risques et périls. Chez BK nous l’avons fait sans autre souci que d’user prématurément le matériel.

Petit CV / pièce par pièce
 Manivelle droite FC.M970 : poids 494gr, longueur de 175mm, aluminium forgé à froid, plateau du milieu en carbone-titane, 44-32-22 dents, entraxe des plateaux standard 104-64mm

 Manivelle gauche FC-M970 : poids 204gr (avec vis de serrage en alu), longueur de 175mm, aluminium forgé à froid, fixation sur l’axe allégée

 Boîtier de pédalier FC-M970 : 88gr, roulements extérieurs

 Etriers de frein BR-M975 : poids 216gr (la paire avec plaquettes et vis de fixation), étriers monobloc, plaquettes de freins fixées sur un support en titane (meilleure dissipation de la chaleur), disponible en standard international ou en Postmount

 Leviers de frein BL-M975 : 192gr (la paire), levier et réservoir en alu, réglage de la garde, aussi disponible en version Dual Control

 Disque avant SM-TR97 : 160gr (avec vis Center Lock), diamètre de 180mm, piste acier et étoile en aluminium, aussi disponible en 160-203mm

 Disque arrière SM-TR97 : 134gr (avec vis Center Lock), diamètre de 160mm, piste acier et étoile en aluminium, aussi disponible en 140-180-203mm

 Moyeu avant HB-M975 : 202gr (avec axe rapide de 9mm), roulements à billes réglables cône-cuvettes, 32 trous

 Moyeu arrière FH-M975 : 336gr (avec axe rapide de 9mm), roulements à billes réglables cône-cuvettes, 32 trous

 Chaîne CN-7701 : 294gr, 9 vitesses, 116 maillons

 K7 CS-M970 : 224gr (avec vis de fixation), 11-32 dents, pignons 32-21 en titane

 Manettes RapideFire Plus SL-M970 : 250gr (la paire avec les câbles), fixation réglable horizontalement

 Dérailleur avant FD-M970 : 132gr (avec collier de réduction), tirage par le haut, aussi disponible en version tirage par le bas et fixation sur le boîtier de pédalier

 Dérailleur arrière RD-M970 : 9 vitesses, aussi disponible en version ressort inversé et en chapes extra longues. Un version XTR Shadow RD-M972 est prévue pour début 2008.

 Renseignements : www.shimano.com